M. G. Ramachandran तमिल सिनेमा और राजनीति के इतिहास की सबसे प्रभावशाली हस्तियों में से एक माने जाते हैं। अभिनेता के रूप में उन्होंने दशकों तक दर्शकों के दिलों पर राज किया और बाद में Tamil Nadu के मुख्यमंत्री बने। उनकी लोकप्रियता इतनी व्यापक थी कि कई प्रशंसक उन्हें लगभग देवतुल्य मानते थे। उनके बारे में कई लोककथाएं और अतिशयोक्तिपूर्ण किस्से प्रचलित रहे, जिनमें यह दावा भी शामिल है कि उनके कदम पड़ते ही जमीन उपजाऊ हो जाती थी। ऐसे दावों को श्रद्धा और जनभावना की अभिव्यक्ति के रूप में देखा जाता है, न कि तथ्यात्मक घटना के रूप में।
दूसरी ओर, Vijay आज के दौर के सबसे बड़े तमिल फिल्म सितारों में गिने जाते हैं। उनकी फिल्मों को भारी ओपनिंग मिलती है और उनकी फैन फॉलोइंग दक्षिण भारत के साथ-साथ देश-विदेश में भी फैली हुई है। हाल के वर्षों में उन्होंने मनोरंजन जगत से आगे सामाजिक और राजनीतिक मुद्दों पर भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई है।
यदि केवल बॉक्स ऑफिस और आधुनिक फिल्मी लोकप्रियता की बात करें, तो विजय अपने दौर के सबसे बड़े सितारों में शामिल हैं। लेकिन समग्र प्रभाव—जिसमें सिनेमा, जनआंदोलन, सामाजिक प्रभाव और राजनीति शामिल हो—के पैमाने पर MGR की विरासत अब भी बेहद विशाल मानी जाती है। उनके नाम पर बने जनसमर्थन ने उन्हें अभिनेता से जननेता और फिर मुख्यमंत्री तक पहुंचाया।
इसलिए “कौन बड़ा सुपरस्टार है” का जवाब इस बात पर निर्भर करता है कि तुलना किस आधार पर की जा रही है। आधुनिक सिनेमा के संदर्भ में विजय का प्रभाव बेहद मजबूत है, जबकि ऐतिहासिक और सामाजिक-राजनीतिक प्रभाव के मामले में MGR का स्थान तमिलनाडु के इतिहास में अद्वितीय माना जाता है।
