नेपाल की राजनीति इन दिनों नए समीकरणों और बदलते जनमत के दौर से गुजर रही है। ऐसे में यह सवाल तेज हो गया है कि देश का अगला प्रधानमंत्री कौन होगा। इसी चर्चा के बीच काठमांडू के मेयर और चर्चित रैपर Balen Shah का नाम सबसे आगे बताया जा रहा है। युवा चेहरा, साफ-सुथरी छवि और सोशल मीडिया पर जबरदस्त पकड़ ने उन्हें राष्ट्रीय स्तर पर लोकप्रिय बना दिया है। उनके करीब 30 लाख फॉलोअर्स हैं, जो उन्हें नेपाल के सबसे प्रभावशाली डिजिटल नेताओं में शामिल करते हैं। खास बात यह है कि बालेन शाह पारंपरिक राजनीति से इतर पृष्ठभूमि से आते हैं और उन्होंने सिस्टम में बदलाव की बात को अपना मुख्य एजेंडा बनाया है।
नेपाल की मुख्यधारा की राजनीति लंबे समय से पारंपरिक दलों के इर्द-गिर्द घूमती रही है, जिनमें Pushpa Kamal Dahal और K P Sharma Oli जैसे दिग्गज नेताओं का वर्चस्व रहा है। हालांकि, युवाओं में बढ़ती राजनीतिक जागरूकता और पारदर्शिता की मांग ने नई संभावनाओं के द्वार खोल दिए हैं। बालेन शाह ने काठमांडू में मेयर के तौर पर कई सख्त फैसले लेकर अपनी प्रशासनिक क्षमता का संकेत दिया है। अवैध निर्माण के खिलाफ कार्रवाई और शहरी सुधारों की पहल ने उन्हें ‘एक्शन लीडर’ की छवि दी है।
सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स पर उनकी सक्रियता और सीधा संवाद शैली युवाओं को आकर्षित करती है। वे पारंपरिक भाषणों की बजाय सरल और स्पष्ट संदेशों के जरिए अपनी बात रखते हैं। यही वजह है कि शहरी मतदाताओं के साथ-साथ प्रवासी नेपाली समुदाय में भी उनकी लोकप्रियता बढ़ी है। हालांकि, प्रधानमंत्री पद की राह आसान नहीं मानी जा सकती। नेपाल की संसदीय राजनीति में गठबंधन और दलगत समीकरण बेहद अहम भूमिका निभाते हैं। बालेन शाह को राष्ट्रीय स्तर पर संगठनात्मक समर्थन और व्यापक राजनीतिक गठजोड़ की जरूरत होगी।
फिलहाल यह कहना जल्दबाजी होगा कि अगला प्रधानमंत्री कौन बनेगा, लेकिन इतना तय है कि नेपाल की राजनीति में बदलाव की लहर दिख रही है। बालेन शाह का उभार इस बदलाव का प्रतीक माना जा रहा है। यदि वे अपनी लोकप्रियता को राजनीतिक समर्थन में बदलने में सफल होते हैं, तो नेपाल की सत्ता में एक नया और युवा अध्याय शुरू हो सकता है।
