रूस के सेंट पीटर्सबर्ग शहर में स्थित एक बड़े बाजार क्षेत्र में शुक्रवार को अचानक जोरदार धमाकों के साथ भीषण आग लग गई, जिसने पूरे इलाके में अफरा-तफरी मचा दी। स्थानीय प्रशासन के अनुसार, आग लगने की शुरुआत बाजार के भीतर स्थित एक गोदाम जैसी संरचना से हुई, जहाँ ज्वलनशील सामग्रियाँ और पुराने स्टॉल मौजूद थे। घटना इतनी तेज़ी से फैली कि देखते ही देखते आग की लपटें कई दुकानों और आसपास की संरचनाओं को अपनी चपेट में लेती चली गईं। आग के दौरान कई तेज धमाकों की आवाज़ें सुनाई दीं, जिनके बारे में अधिकारियों का कहना है कि वे संभवतः गैस सिलेंडरों या ज्वलनशील पदार्थों के फटने के कारण हो सकते हैं। इस हादसे में एक व्यक्ति की मौत की पुष्टि हुई है, जबकि कई अन्य लोगों को हल्की और मध्यम चोटें आई हैं। दमकल विभाग ने आग पर काबू पाने के लिए बड़ी संख्या में फायर ब्रिगेड की टीमों को मौके पर भेजा। आग बुझाने में भारी मशक्कत करनी पड़ी, क्योंकि बाजार की संरचना बेहद संकरी और भीड़भाड़ वाली थी, जिससे दमकल वाहनों को अंदर तक पहुँचने में कठिनाई हुई। स्थानीय लोगों के अनुसार, आग लगने से पहले कुछ हल्की आवाज़ें सुनाई दी थीं, जिसके बाद अचानक तेज धमाका हुआ और आग ने तेज़ी से फैलना शुरू कर दिया। कई दुकानदारों और मजदूरों को जान बचाने के लिए भागना पड़ा। जांच एजेंसियों ने घटना के कारणों का पता लगाने के लिए जांच शुरू कर दी है और यह देखा जा रहा है कि कहीं आग किसी तकनीकी खराबी, बिजली की समस्या या लापरवाही के कारण तो नहीं लगी। बाजार क्षेत्र को फिलहाल सुरक्षा कारणों से बंद कर दिया गया है और आसपास के लोगों को सतर्क रहने की सलाह दी गई है। हादसे ने शहर में चिंता का माहौल पैदा कर दिया है, क्योंकि ऐसे बाजारों में सुरक्षा मानकों को लेकर पहले भी सवाल उठते रहे हैं। अब प्रशासन पर दबाव बढ़ गया है कि वह बाजारों में सुरक्षा प्रबंधों की समीक्षा कर कार्रवाई सुनिश्चित करे। इस दुर्घटना ने एक बार फिर यह साबित कर दिया है कि भीड़भाड़ वाले बाजारों में सुरक्षा व्यवस्था को मजबूत करना कितना जरूरी है, ताकि भविष्य में ऐसी घटनाओं को रोका जा सके।
