इंग्लैंड क्रिकेट में केविन पीटरसन की लंबे समय बाद वापसी हुई है। इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड (ECB) ने उन्हें पुरुषों की व्हाइट-बॉल टीम का स्पेशलिस्ट मेंटर नियुक्त किया है। यह पीटरसन की 2014 के बाद इंग्लैंड के राष्ट्रीय सेटअप में पहली औपचारिक भूमिका है।
पीटरसन अब मुख्य कोच ब्रेंडन मैक्कुलम के कोचिंग स्टाफ का हिस्सा होंगे। उनकी जिम्मेदारी वनडे और टी20 टीम को बड़े टूर्नामेंटों के लिए तैयार करने में मदद करना होगी। टीम का मुख्य लक्ष्य 2027 वनडे विश्व कप में मजबूत प्रदर्शन करना है।
पीटरसन की नई भूमिका इसी महीने श्रीलंका के खिलाफ होने वाली व्हाइट-बॉल सीरीज से शुरू होगी। इसके बाद वह ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के दौरों तथा पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू सीरीज में भी टीम के साथ जुड़े रहेंगे।
2027 वनडे विश्व कप दक्षिण अफ्रीका, जिम्बाब्वे और नामीबिया में आयोजित होना है। ऐसे में दक्षिण अफ्रीका में जन्मे पीटरसन का स्थानीय परिस्थितियों का अनुभव इंग्लैंड के लिए खासा उपयोगी साबित हो सकता है।
केविन पीटरसन ने इंग्लैंड के लिए 136 वनडे और 37 टी20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं। उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 5,500 से अधिक रन बनाए और अपनी आक्रामक बल्लेबाजी के लिए खास पहचान बनाई। उनका अनुभव मौजूदा इंग्लिश बल्लेबाजों के लिए काफी महत्वपूर्ण हो सकता है।
पीटरसन ने इस नियुक्ति पर खुशी जताते हुए कहा कि विश्व कप जीतने की यात्रा में इंग्लैंड की मदद करने का मौका मिलना उनके लिए गर्व की बात है। 2014 के बाद फिर से इंग्लैंड की जर्सी पहनने को उन्होंने बेहद खास अनुभव बताया।
ब्रेंडन मैक्कुलम ने भी पीटरसन की नियुक्ति का स्वागत किया है। मैक्कुलम के मुताबिक पीटरसन के पास खेल का व्यापक अनुभव, ज्ञान और प्रभाव है, जिसका फायदा इंग्लैंड की व्हाइट-बॉल टीम को मिल सकता है।
पीटरसन की वापसी इसलिए भी चर्चा में है क्योंकि 2014 में उनका इंग्लैंड क्रिकेट के साथ रिश्ता विवादों के बीच खत्म हुआ था। इसके बाद उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से दूरी बना ली और अलग-अलग भूमिकाओं में क्रिकेट से जुड़े रहे। अब करीब 12 साल बाद वह फिर इंग्लैंड के राष्ट्रीय सेटअप का हिस्सा बने हैं।
इंग्लैंड की टीम 2027 विश्व कप से पहले कई महत्वपूर्ण सीरीज खेलेगी। श्रीलंका के बाद ऑस्ट्रेलिया और दक्षिण अफ्रीका के दौरे तथा पाकिस्तान और न्यूजीलैंड के खिलाफ घरेलू मुकाबले टीम को अलग-अलग परिस्थितियों में खुद को परखने का मौका देंगे।
कुल मिलाकर केविन पीटरसन की इंग्लैंड टीम में वापसी एक बड़ा क्रिकेटिंग डेवलपमेंट है। उनकी आक्रामक बल्लेबाजी की सोच, अंतरराष्ट्रीय अनुभव और दक्षिण अफ्रीकी परिस्थितियों की जानकारी 2027 विश्व कप की तैयारियों में इंग्लैंड के लिए अहम साबित हो सकती है। अब नजर इस बात पर होगी कि पीटरसन और मैक्कुलम की जोड़ी टीम के प्रदर्शन को किस तरह प्रभावित करती है।
