उत्तर भारत इस समय बाढ़ और उफनती नदियों के कहर से जूझ रहा है। मानसून की अत्यधिक बारिश ने बीते 14 वर्षों का रिकॉर्ड तोड़ दिया है और पंजाब, दिल्ली और हिमाचल प्रदेश सहित कई राज्यों को अस्त-व्यस्त कर दिया है। भारी बारिश और पहाड़ों में लगातार हो रहे भूस्खलन ने आम जनजीवन को संकट में डाल दिया है। नदियों का जलस्तर खतरनाक स्तर से ऊपर पहुंच चुका है, जिससे हजारों लोग प्रभावित हो चुके हैं और कई इलाकों में हालात बेकाबू हो गए हैं।
पंजाब में सतलुज और ब्यास नदियां खतरे के निशान से ऊपर बह रही हैं। कई गांव पानी में डूब चुके हैं, खेत-खलिहान तबाह हो गए हैं और सड़क संपर्क पूरी तरह बाधित हो गया है। ग्रामीण इलाकों में लोगों को सुरक्षित स्थानों पर पहुंचाने के लिए बचाव दल लगातार प्रयासरत हैं। प्रशासन ने स्कूल और कॉलेज बंद कर दिए हैं तथा प्रभावित क्षेत्रों में राहत शिविर स्थापित किए गए हैं।
दिल्ली में यमुना नदी का जलस्तर बढ़ने से राजधानी के कई निचले इलाके जलमग्न हो गए हैं। आईटीओ, मजनूं का टीला और कश्मीरी गेट जैसे इलाकों में पानी भर जाने से यातायात बुरी तरह प्रभावित हुआ है। लोगों को अपने घरों से सुरक्षित स्थानों पर शिफ्ट करना पड़ा है। दिल्ली सरकार ने आपात स्थिति को देखते हुए बाढ़ नियंत्रण विभाग और एनडीआरएफ की टीमों को तैनात किया है।
हिमाचल प्रदेश की स्थिति और भी भयावह है। लगातार बारिश से नदी-नालों में अचानक उफान आ गया है और भूस्खलन की घटनाओं ने पहाड़ी रास्तों को बंद कर दिया है। शिमला, कुल्लू और मंडी जैसे इलाकों में कई मकान ध्वस्त हो गए हैं। पर्यटकों को सुरक्षित निकालने के लिए विशेष अभियान चलाए जा रहे हैं। राज्य सरकार ने लोगों से अनावश्यक यात्रा न करने की अपील की है।
विशेषज्ञों का मानना है कि जलवायु परिवर्तन और अति-वृष्टि इसके पीछे मुख्य कारण हैं। मानसून का यह रौद्र रूप न केवल मानव जीवन बल्कि पशु-पक्षियों और पर्यावरण के लिए भी गंभीर खतरा बना हुआ है। राहत और बचाव कार्य जारी हैं, लेकिन प्रभावित लोगों की संख्या इतनी अधिक है कि प्रशासन के लिए चुनौती और भी बड़ी होती जा रही है।
यह स्थिति हमें चेतावनी देती है कि हमें आपदा प्रबंधन और जल संसाधन संरक्षण पर गंभीरता से ध्यान देना होगा। बाढ़ का यह तांडव आने वाले समय में और भी खतरनाक हो सकता है यदि समय रहते आवश्यक कदम नहीं उठाए गए। फिलहाल, उत्तर भारत के लोग भगवान से यही प्रार्थना कर रहे हैं कि यह संकट जल्द से जल्द टल जाए और जनजीवन फिर से सामान्य हो सके।
