कर्नाटक के घने हरियाली वाले इलाके में स्थित श्री केशवनाथेश्वर मंदिर आस्था और प्रकृति के अनोखे मेल का उदाहरण है। उडुपी से करीब 74 किलोमीटर दूर मूडुगल्लु में स्थित यह मंदिर प्राकृतिक गुफा के अंदर बना है। मंदिर का गर्भगृह गुफा के भीतर है, जहां पानी के बीच भगवान शिव के दर्शन किए जाते हैं।
इस मंदिर की सबसे खास बात यहां का पानी और उसमें रहने वाली मछलियां हैं। श्रद्धालुओं को गुफा के अंदर उथले पानी से होकर आगे बढ़ना पड़ता है। पैरों के आसपास मछलियों के तैरने का अनुभव भक्तों के लिए बेहद अनोखा होता है। स्थानीय परंपरा में इन मछलियों को भोजन कराने की भी मान्यता बताई जाती है।
मंदिर की प्राकृतिक गुफा करीब 50 फीट चौड़ी बताई जाती है और इसके भीतर जलस्रोत मौजूद है। यहां दो शिवलिंग होने की जानकारी मिलती है, जिनमें एक स्वयंभू शिवलिंग माना जाता है। मंदिर का प्राकृतिक वातावरण इसे सामान्य मंदिरों से अलग और रहस्यमय बनाता है।
केशवनाथेश्वर मंदिर तक पहुंचने का रास्ता भी किसी रोमांचक यात्रा से कम नहीं है। मंदिर तक पहुंचने के लिए जंगल और कच्चे रास्तों से होकर जाना पड़ता है। मानसून के दौरान रास्ता अधिक कठिन हो सकता है, इसलिए यात्रा से पहले स्थानीय परिस्थितियों की जानकारी लेना बेहतर रहता है।
यह मंदिर उन लोगों के लिए खास आकर्षण है जो धार्मिक आस्था के साथ प्रकृति और अनोखे पर्यटन स्थलों को भी देखना चाहते हैं। शांत जंगल, प्राकृतिक गुफा, बहता पानी और शिव आराधना का वातावरण मिलकर यहां एक अलग आध्यात्मिक अनुभव बनाते हैं।
