टीम इंडिया के टेस्ट कप्तान शुभमन गिल के सामने अब सबसे बड़ी चुनौती भारत को वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप के फाइनल तक पहुंचाने की है। श्रीलंका के खिलाफ 15 अगस्त से गाले में शुरू होने वाली दो टेस्ट मैचों की सीरीज इसी मिशन की पहली बड़ी परीक्षा होगी। भारत फिलहाल WTC 2025-27 की अंक तालिका में पांचवें स्थान पर है।
गिल के लिए यह सीरीज इसलिए भी अहम है क्योंकि भारत ने इससे पहले WTC के दो फाइनल खेले हैं, लेकिन दोनों बार खिताब जीतने से चूक गया। अब नए WTC चक्र में टीम को शुरुआत से ही ज्यादा से ज्यादा अंक हासिल करने होंगे। श्रीलंका के खिलाफ दोनों टेस्ट जीतना भारत के फाइनल की दौड़ को मजबूत करने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम होगा।
गिल ने साफ संकेत दिया है कि WTC फाइनल के लिए भारत को आने वाले मुकाबलों में लगातार जीत दर्ज करनी होगी। Reuters के मुताबिक, कप्तान ने कहा कि फाइनल की दौड़ में बने रहने के लिए टीम को करीब छह या सात टेस्ट जीतने की जरूरत होगी और इसकी शुरुआत श्रीलंका से होनी है।
भारत का श्रीलंका दौरा आसान नहीं माना जा रहा है। गाले की परिस्थितियां आमतौर पर स्पिन गेंदबाजों के अनुकूल होती हैं। ऐसे में भारतीय टीम के लिए स्पिन विभाग बेहद महत्वपूर्ण होगा। कुलदीप यादव, रवींद्र जडेजा और युवा मानव सुथार जैसे विकल्प टीम को गाले की पिच पर मजबूती दे सकते हैं।
हालांकि, भारत को तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह की गैरमौजूदगी का सामना करना पड़ेगा। साई सुदर्शन भी चोट के कारण इस दो टेस्ट की सीरीज से बाहर हैं। इसके बावजूद गिल ने टीम की बेंच स्ट्रेंथ पर भरोसा जताया है।
टीम मैनेजमेंट ने श्रीलंका की परिस्थितियों के अनुसार तैयारी पर भी खास जोर दिया है। अभ्यास के लिए ऐसी पिच तैयार कराई गई जो मैच के बाद के दिनों की सतह जैसी हो, जबकि गिल ने पुरानी गेंद से अभ्यास करके रिवर्स स्विंग की चुनौती से निपटने की तैयारी की।
गिल के लिए सिर्फ कप्तानी ही नहीं, बल्कि बल्लेबाजी में भी बड़ी जिम्मेदारी होगी। टीम को विदेशी परिस्थितियों में मजबूत शुरुआत और बड़ी पारियों की जरूरत होगी। कप्तान का प्रदर्शन भारत के WTC अभियान की दिशा तय करने में अहम भूमिका निभा सकता है।
श्रीलंका के खिलाफ पहला टेस्ट 15 से 19 अगस्त 2026 तक गाले में और दूसरा टेस्ट 23 से 27 अगस्त तक कोलंबो में खेला जाएगा। दोनों मुकाबले WTC 2025-27 का हिस्सा हैं और भारत के लिए हर अंक फाइनल की राह में महत्वपूर्ण होगा।
कुल मिलाकर, गिल का प्लान साफ है—श्रीलंका में मजबूत शुरुआत, ज्यादा से ज्यादा WTC अंक और फिर लगातार जीत के जरिए फाइनल की ओर कदम। अगर भारत दोनों टेस्ट जीतने में सफल रहता है, तो नए WTC चक्र में उसकी स्थिति और आत्मविश्वास दोनों मजबूत होंगे।
