भारत की पवित्र शिवधामों में से एक बैद्यनाथ धाम को लेकर एक अत्यंत रोचक और रहस्यमयी कथा प्रचलित है। मान्यता है कि यह वही स्थान है जहां लंका जाते समय भगवान शिव का ज्योतिर्लिंग स्थापित हो गया था। पौराणिक कथाओं के अनुसार लंकापति रावण भगवान शिव के परम भक्त थे। उन्होंने कठोर तपस्या कर शिव को प्रसन्न किया और वरदान स्वरूप उनसे अनुरोध किया कि वे लंका में विराजमान हों। तब भगवान शिव ने उन्हें एक शिवलिंग दिया और शर्त रखी कि इसे मार्ग में कहीं भी भूमि पर नहीं रखना, अन्यथा यह वहीं स्थापित हो जाएगा।
कथा के अनुसार जब रावण शिवलिंग लेकर लंका की ओर जा रहे थे, तब देवताओं ने उनकी योजना को विफल करने का उपाय सोचा। यात्रा के दौरान रावण को लघुशंका की तीव्र आवश्यकता हुई। उन्होंने आसपास एक ग्वाले (जो वास्तव में देवता का रूप था) को शिवलिंग कुछ समय के लिए पकड़ने को कहा। ग्वाले ने शर्त रखी कि यदि वह अधिक देर तक प्रतीक्षा नहीं कर पाएगा तो शिवलिंग भूमि पर रख देगा। रावण के लौटने में विलंब हुआ और ग्वाले ने शिवलिंग वहीं धरती पर स्थापित कर दिया। रावण ने पूरा प्रयास किया, परंतु वह शिवलिंग को पुनः उठा नहीं सके। यही स्थान आगे चलकर देवघर के नाम से प्रसिद्ध हुआ और यहां स्थापित शिवलिंग को बैद्यनाथ ज्योतिर्लिंग कहा गया।
एक अन्य मान्यता के अनुसार रावण ने अपने दसों सिर भगवान शिव को अर्पित करने का प्रयास किया था, तब शिव ने वैद्य (चिकित्सक) रूप में प्रकट होकर उन्हें पुनर्जीवित किया, इसी कारण यहां के शिव को ‘बैद्यनाथ’ कहा जाता है। आज यह धाम 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक माना जाता है और श्रावण मास में यहां लाखों श्रद्धालु जलाभिषेक करने पहुंचते हैं। यह कथा न केवल आस्था का प्रतीक है, बल्कि यह दर्शाती है कि ईश्वर की इच्छा के बिना कोई भी कार्य पूर्ण नहीं हो सकता। देवघर का यह पावन स्थल आज भी श्रद्धा, भक्ति और रहस्य का अद्भुत संगम बना हुआ है।
