अफ्रीका में स्थित Lake Natron को लेकर अक्सर यह दावा किया जाता है कि इसके पानी को छूते ही जीव “पत्थर” बन जाते हैं। सोशल मीडिया और कई वायरल कहानियों में इसे बेहद डरावनी और रहस्यमयी झील बताया जाता है, लेकिन इसके पीछे की सच्चाई थोड़ी अलग है।
वैज्ञानिकों के अनुसार, इस झील का पानी अत्यधिक क्षारीय (alkaline) और नमक से भरपूर होता है, जिसका pH बहुत ज्यादा होता है। इसी कारण यदि कोई जानवर मरकर झील में गिर जाता है, तो उसका शरीर धीरे-धीरे कठोर होकर ममी जैसे रूप में संरक्षित हो सकता है। यह प्रक्रिया “पत्थर बनना” नहीं, बल्कि प्राकृतिक केमिकल रिएक्शन और संरक्षण का परिणाम होती है।
झील का तापमान और रासायनिक संरचना इसे कई जीवों के लिए अनुकूल नहीं बनाती, लेकिन कुछ विशेष जीव जैसे फ्लेमिंगो यहां जीवित रह सकते हैं। इसलिए यह झील जितनी रहस्यमयी दिखती है, उतनी ही दिलचस्प वैज्ञानिक प्रक्रिया का भी उदाहरण है।
