रात के आसमान में सप्तर्षि मंडल को आपने जरूर देखा होगा। सात चमकीले तारों से बनी इसकी आकृति को भारतीय परंपरा में सप्तर्षि यानी सात महान ऋषियों का प्रतीक माना जाता है। लेकिन क्या आपको पता है कि इसी समूह में एक और अपेक्षाकृत धुंधला तारा भी है, जिसे अरुंधती के नाम से जाना जाता है? यही वजह है कि कई बार सप्तर्षि मंडल को सात के बजाय आठ तारों से जुड़ी कहानी के रूप में बताया जाता है।
कौन हैं सप्तर्षि?
भारतीय खगोलीय परंपरा में सप्तर्षि मंडल को आधुनिक खगोल विज्ञान के Ursa Major तारामंडल के सात प्रमुख तारों से जोड़ा जाता है। इन सात तारों को अलग-अलग ऋषियों के नाम दिए गए हैं। इनमें वशिष्ठ का संबंध Mizar तारे से माना जाता है।
वशिष्ठ के बेहद पास एक हल्का तारा दिखाई देता है, जिसे Alcor कहा जाता है। भारतीय परंपरा में इसी Alcor की पहचान ऋषि वशिष्ठ की पत्नी अरुंधती के रूप में की जाती है। इस तरह वशिष्ठ और अरुंधती की जोड़ी Mizar और Alcor के रूप में आकाश में साथ दिखाई देती है।
अरुंधती को आठवां तारा क्यों कहा जाता है?
यहां एक महत्वपूर्ण बात समझना जरूरी है। सप्तर्षि के सात प्रमुख तारों की संख्या सात ही रहती है। अरुंधती उन सात मुख्य तारों में शामिल नहीं हैं। वह वशिष्ठ के पास दिखाई देने वाला अतिरिक्त, अपेक्षाकृत मंद तारा है। इसलिए लोकप्रिय भाषा में इसे सप्तर्षि मंडल का “आठवां तारा” कहा जाता है, लेकिन खगोलीय दृष्टि से इसे सात प्रमुख तारों में जोड़ना सही नहीं होगा।
वशिष्ठ और अरुंधती की खगोलीय पहचान
वशिष्ठ को Mizar (Zeta Ursae Majoris) और अरुंधती को Alcor (80 Ursae Majoris) से जोड़ा जाता है। दोनों आकाश में बहुत पास दिखाई देते हैं। प्राचीन भारतीय परंपरा में इस जोड़ी को पति-पत्नी के आदर्श संबंध का प्रतीक माना गया।
दिलचस्प बात यह है कि आधुनिक खगोल विज्ञान ने Alcor के साथ एक बेहद मंद साथी तारे की भी पहचान की है। वैज्ञानिक अध्ययनों में Alcor के इस साथी का पता लगाया गया है।
विवाह में क्यों दिखाया जाता है अरुंधती तारा?
हिंदू विवाह की कुछ परंपराओं में विवाह संस्कार के बाद वर-वधू को वशिष्ठ और अरुंधती तारे दिखाए जाते हैं। इसका उद्देश्य नवविवाहित दंपती के सामने एक आदर्श दांपत्य का प्रतीक रखना माना जाता है। अरुंधती को भारतीय धार्मिक परंपरा में पतिव्रता, निष्ठा और वैवाहिक सुख के आदर्श से जोड़ा गया है।
अरुंधती का तारा अपेक्षाकृत कम चमकीला होने के कारण उसे सीधे पहचानना आसान नहीं होता। इसी से संस्कृत की प्रसिद्ध अवधारणा ‘अरुंधती दर्शन न्याय’ भी जुड़ी है—यानी पहले किसी आसानी से पहचानी जाने वाली चीज के माध्यम से कम दिखाई देने वाली चीज की ओर ध्यान दिलाना।
इस परंपरा का संदेश क्या है?
वशिष्ठ और अरुंधती को एक साथ दिखाने के पीछे मूल भाव दांपत्य में साथ, निष्ठा और परस्पर सम्मान का है। आकाश में पास-पास दिखाई देने वाले इन तारों को पति-पत्नी के संबंध का प्रतीक मानना भारतीय परंपरा में एक सुंदर सांस्कृतिक रूपक बन गया है।
इसलिए “सप्तर्षि में 8 तारे” वाली बात को सबसे सही तरीके से ऐसे समझा जा सकता है: सप्तर्षि के सात प्रमुख तारे हैं, जबकि उनके साथ वशिष्ठ के पास दिखाई देने वाला अरुंधती तारा एक अतिरिक्त, मंद तारा है। धार्मिक और सांस्कृतिक परंपरा में इसी वजह से इसकी अपनी अलग और बेहद खास पहचान है।
