भारत और चीन के बीच वास्तविक नियंत्रण रेखा यानी LAC पर सैन्य संतुलन को लेकर लंबे समय से नजर बनी हुई है। इसी बीच चीन के लोप नूर क्षेत्र में सैन्य बुनियादी ढांचे के विस्तार की खबरों ने भारतीय सुरक्षा विशेषज्ञों का ध्यान खींचा है।
लोप नूर चीन के शिनजियांग क्षेत्र में स्थित है और ऐतिहासिक रूप से चीन के परमाणु परीक्षण कार्यक्रम से भी जुड़ा रहा है। अब इस इलाके में मौजूद एयरबेस और उससे जुड़े सैन्य ढांचे में बदलाव की रिपोर्ट सामने आई है। यही वजह है कि इसे चीन की भविष्य की सैन्य तकनीक से जोड़कर देखा जा रहा है।
सैटेलाइट तस्वीरों के विश्लेषण में एयरबेस के रनवे, टैक्सीवे और अन्य बुनियादी ढांचे में सुधार के संकेत बताए गए हैं। इस तरह के बदलाव किसी सामान्य एयरबेस के आधुनिकीकरण से लेकर विशेष परीक्षण गतिविधियों तक कई उद्देश्यों के लिए किए जा सकते हैं।
सबसे ज्यादा चर्चा छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमानों को लेकर है। चीन भविष्य की वायु युद्ध क्षमता के लिए नई पीढ़ी के फाइटर प्लेटफॉर्म विकसित कर रहा है। इनमें कम रडार सिग्नेचर, लंबी दूरी की मारक क्षमता, नेटवर्क-केंद्रित युद्ध और मानव रहित प्रणालियों के साथ तालमेल जैसी तकनीकों पर जोर दिया जा रहा है।
रिपोर्टों में लोप नूर की नई सुविधाओं को संभावित टेस्ट एयरबेस के तौर पर देखा गया है। अगर यह आकलन सही साबित होता है, तो चीन को अपने अत्याधुनिक लड़ाकू विमानों और संबंधित तकनीकों के परीक्षण के लिए एक अलग और अपेक्षाकृत नियंत्रित क्षेत्र मिल सकता है।
हालांकि किसी खास 6th Generation विमान की यहां तैनाती को लेकर अभी सावधानी जरूरी है। सैटेलाइट तस्वीरों में किसी एयरबेस का निर्माण या अपग्रेड दिखाई देना अपने आप में यह साबित नहीं करता कि वहां नियमित रूप से कोई विशेष लड़ाकू विमान तैनात है। इसके लिए अतिरिक्त स्वतंत्र प्रमाण की जरूरत होगी।
भारत के लिए इस घटनाक्रम का महत्व इसलिए बढ़ जाता है क्योंकि चीन की पश्चिमी दिशा में बढ़ती सैन्य क्षमता का असर व्यापक क्षेत्रीय सुरक्षा संतुलन पर पड़ सकता है। लद्दाख और तिब्बत क्षेत्र में चीन पहले ही एयरफील्ड, सड़क और अन्य सैन्य ढांचे को मजबूत करता रहा है।
छठी पीढ़ी के लड़ाकू विमान अभी दुनिया के कई देशों के लिए विकास के चरण में हैं। अमेरिका, चीन और अन्य प्रमुख सैन्य शक्तियां अगली पीढ़ी के एयर कॉम्बैट सिस्टम पर काम कर रही हैं। ऐसे में परीक्षण सुविधाओं का विस्तार भविष्य की सैन्य प्रतिस्पर्धा का महत्वपूर्ण हिस्सा बन सकता है।
लोप नूर की भौगोलिक स्थिति और चीन के सैन्य परीक्षण कार्यक्रमों में इसके ऐतिहासिक महत्व को देखते हुए किसी भी नए निर्माण को विशेषज्ञ गंभीरता से देखते हैं। हालांकि किसी परियोजना का वास्तविक उद्देश्य समझने के लिए सैटेलाइट तस्वीरों के साथ अन्य खुफिया और तकनीकी जानकारी का विश्लेषण भी जरूरी होता है।
कुल मिलाकर लोप नूर एयरबेस से जुड़ी नई गतिविधियां चीन की तेजी से विकसित हो रही सैन्य और एयरोस्पेस क्षमता की ओर संकेत करती हैं। 6th Generation लड़ाकू विमानों की संभावित टेस्टिंग की खबर ने भारत-चीन रणनीतिक समीकरण पर बहस जरूर तेज कर दी है, लेकिन विमान की तैनाती या सुविधा के वास्तविक इस्तेमाल को लेकर अंतिम निष्कर्ष विस्तृत और स्वतंत्र पुष्टि के बाद ही निकाला जाना चाहिए।
